L’Islande est une destination de rêve pour les amoureux de la nature et des paysages spectaculaires. Mais si l’idée de visiter ce pays en hiver peut sembler magique, elle suscite aussi de nombreuses interrogations : est ce une bonne idée ? En effet, on pense froid polaire, tempêtes de neige, routes impraticables, le tout à un prix exorbitant… Pourtant, en creusant un peu, partir en Islande en hiver peut être une très bonne idée. Alors, partir en Islande en hiver, est-ce une expérience inoubliable ou une galère assurée ? Personnellement, je suis allée en Islande début Mars pour la première fois, et j’ai adoré. Toutefois, ce n’est pas un voyage qui se prépare à la légère. Voici tout ce que vous devez savoir pour préparer un voyage réussi, en profitant des merveilles hivernales sans mauvaises surprises.
1. Pourquoi visiter l’Islande en hiver ? Les vraies bonnes raisons
Des paysages encore plus spectaculaires
L’Islande en hiver, c’est un spectacle naturel unique : glaciers étincelants, montagnes recouvertes de neige, cascades partiellement gelées… Les paysages sont encore plus impressionnants sous un manteau blanc.
Les aurores boréales : un spectacle magique
L’hiver est la meilleure saison pour observer les aurores boréales en Islande. Avec des nuits longues et une pollution lumineuse minimale, vous avez toutes les chances de voir ce phénomène magnifique. Privilégiez les régions peu éclairées et consultez les prévisions sur Vedur.is pour maximiser vos chances.
Moins de touristes, plus d’authenticité et des prix plus abordables
Contrairement à l’été où l’Islande est très fréquentée, l’hiver offre une expérience plus calme. Vous autre ainsi moins de monde aux sites populaires, des logements plus abordables, et une ambiance plus calme. Cependant, il faut noter que de nombreux hôtels, guesthouses et activités touristiques ferment pendant cette période, notamment en dehors de Reykjavik et des grands sites touristiques. J’ai souvenir de Seydisfjordur en mars où un seul restaurant était ouvert le soir.
Les grottes de glace : une expérience unique
L’hiver est la seule saison où vous pouvez explorer les grottes de glace sous les glaciers. Ces merveilles naturelles aux reflets bleutés sont accessibles uniquement via des excursions guidées que vous pouvez par exemple à réserver sur Get Your Guide.
2. Les réalités de l’Islande en hiver : ce qui peut poser problème
L’hiver en Islande : une saison longue et des journées très courtes
L’hiver islandais s’étend approximativement de septembre à avril. Cependant, la durée de la lumière du jour varie énormément :
- Novembre à janvier : Ces mois offrent très peu de luminosité, avec seulement 4 à 6 heures de jour en plein hiver. Cette période est souvent déconseillée pour un premier voyage, car les excursions seront limitée.
- Février à avril & septembre-octobre : Vous pourrez profiter de 8 à 10 heures de jour. Il s’agit d’un compromis idéal pour explorer l’Islande sous la neige sans être trop restreint par la luminosité et profiter des aurores boréales.
Le climat : pas si extrême mais très changeant
Si vous imaginez un froid polaire, sachez que l’Islande en hiver n’est pas aussi glaciale qu’on le pense. La température moyenne à Reykjavik oscille entre -1°C et 4°C grâce à l’influence du Gulf Stream. Mais attention, le vent peut rendre le ressenti beaucoup plus froid. De plus, le temps changeant et imprévisible risquera de vous empêcher de réaliser certaines activités : il n’est pas rare d’avoir dans la même journée neige, grêle et grand soleil.
Des tempêtes de neige et des routes impraticables
L’un des plus grands défis de l’hiver islandais, ce sont les conditions météo imprévisibles. Les tempêtes de neige et de vent violent peuvent bloquer des routes pendant plusieurs heures, voire jours. Et je ne parle pas des volcans. Il faudra accepter de modifier votre itinéraire au gré des conditions climatiques islandaises.
Conseil : Avant de prendre la route, consultez toujours Road.is pour connaître l’état des routes et Vedur.is pour la météo.
Fermeture des restaurants et nécessité d’être autonome
En hiver, de nombreux restaurants et commerces ferment, surtout dans les régions plus isolées. Pour éviter de vous retrouver sans repas, je vous recommande fortement de faire des courses en supermarché type Bonus et de toujours avoir des provisions dans votre voiture. Prévoyez des snacks, de l’eau et des aliments faciles à stocker pour ne pas dépendre des établissements locaux.
Coûts élevés : mythe ou réalité ?
L’Islande reste une destination chère, mais les logements en hiver sont souvent plus abordables qu’en haute saison. Cependant, il faut anticiper les fermetures de nombreuses guesthouses, restaurants et excursions, surtout en dehors des grandes villes. De plus, la destination étant peu populaire en hiver, les prix des billets d’avions sont généralement moins onéreux. Pour ces raisons, il est généralement plus avantageux financièrement de partir en hiver.
Bon plan : Réservez vos billets d’avion et hébergements plusieurs mois à l’avance pour obtenir les meilleurs tarifs.
3. Comment bien se préparer pour l’Islande en hiver ?
Bien s’équiper contre le froid
Pour aller en Islande en hiver, il est nécessaire de faire votre valise consciencieusement. Voici une liste des indispensables pour un confort optimal :
- Veste chaude et imperméable (type Gore-Tex)
- Sous-vêtements thermiques comme ceux de Uniqlo en haut et en bas, ainsi qu’en chaussettes
- Bottes adaptées à la neige imperméables et antiglisse
- Gants, bonnet et écharpe coupe-vent
Si vous emmenez votre appareil photo, vérifiez qu’il est tropicalisé, sinon, emportez de quoi le protéger des intempéries. N’oubliez pas non plus dans votre trousse de beauté de la crème solaire mais aussi des hydratants pour le visage et pour les extrémités.
Vous pouvez trouver tout l’équipement nécessaire sur Amazon ou encore chez Decathlon.
Louer une voiture en hiver : 4×4 indispensable ?
Si vous prévoyez de rester autour du Cercle d’Or et Reykjavik, une voiture classique peut suffire. En effet, la route 1 est généralement deneigée et bien sécurisée. De plus, toutes les voitures seront équipées de pneux neiges. Mais, si vous souhaitez explorer les fjords de l’Ouest ou le Nord, le 4×4 est le plus adapté .
N’oubliez pas, peut être encore plus qu’en été, de vérifier les polices d’assurances proposées.
- Ce que je vous conseille comme Assurances essentielles :
- Assurance gravier
- (Particulièrement dans le Sud) Assurance cendres et sable
- Assurance bris de glace
Vous pouvez comparer les offres de location de voiture en Islande via Booking pour vous faire une idée des tarifs. Si vous souhaitez en savoir plus sur la conduite en islande, vous pouvez lire mon article Tout savoir pour conduire en Islande.
Conclusion : L’Islande en hiver, rêve ou cauchemar ?
La réalité c’est que l’Islande en hiver est un rêve, si vous êtes bien préparé !
Avec ses aurores boréales, ses paysages enneigés et ses activités uniques, l’Islande en hiver est une expérience incroyable. Mais les conditions climatiques exigeantes nécessitent une bonne préparation pour profiter du voyage en toute sécurité.
Quand partir ? Privilégiez février à avril ou septembre-octobre pour un bon équilibre entre neige, lumière du jour et accessibilité.
Et vous, avez-vous déjà visité l’Islande en hiver ? Partagez votre expérience en commentaire !
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